​Γνωρίσαμε τη Μαρία πριν από 3 χρόνια περίπου, όταν ήρθε στο Creative Bizlab με σκοπό να ανοίξει ένα Etsy shop. Πλέον είναι μία επιτυχημένη Etsy seller. Στην παρακάτω συνέντευξη, η Μαρία γενναιόδωρα μοιράζεται μαζί μας πολύτιμη πληροφόρηση για όσους σκέφτονται να δραστηριοποιηθούν στις αγορές του εξωτερικού με ένα Etsy shop.

Για πες μας, Μαρία, πώς αποφάσισες να ασχοληθείς με το κόσμημα;
 
Υπήρχε μια οικογενειακή επιχείρηση. Ο πατέρας μου ήταν χρυσοχόος και ήμουν πάντα μέσα στο χώρο αυτό. Στην πορεία σπούδασα οικονομικά και έπιασα δουλειά ως υπάλληλος σε μια εταιρεία μεγάλη, όπου εργάστηκα 15 χρόνια. Πάντα, όμως, το είχα μέσα μου, δηλαδή με έτρωγε, το ήθελα. Από μικρή ασχολιόμουν με το κόσμημα και με διάφορα άλλα καλλιτεχνικά. Όταν, λοιπόν, μέσα στην κρίση έκλεισε η εταιρεία όπου εργαζόμουν,  επειδή και ο πατέρας μου είχε πάρει σύνταξη και θα έκλεινε το κατάστημα, αποφάσισα να ασχοληθώ με κάτι που μου άρεσε, και να συνεχίσω αυτό που είχε κάνει εκείνος τόσα χρόνια.
 
Το κόσμημα δεν το είχες σπουδάσει, έτσι δεν είναι; Το είχες μάθει μέσα απ’ τη δουλειά.
 
Όχι δεν το είχα σπουδάσει. Πήγα σε κάποια σεμινάρια κοσμήματος και άρχισα να ασχολούμαι με αυτά και με το κατάστημα, το οποίο ήταν στα Πατήσια. Έπεσα όμως πάνω στην κρίση και δεν μπορούσα να ανταπεξέλθω οικονομικά. Ήταν τεράστια τα έξοδα, δεν υπήρχε χρηματοδότηση πλέον στην Ελλάδα, δεν μπορούσα να πάρω δάνειο από πουθενά, κι έπρεπε να βρω κάποιους άλλους πόρους. Είχα πολλή διάθεση για δουλειά και το μαγαζί πήγαινε καλά, αλλά έβγαζα ίσα ίσα ότι χρειαζόταν για να το κρατήσω, δεν έμενε κάτι για να μπορέσω να ζήσω.
 
Άρα ήταν μία δύσκολη χρονική στιγμή για σένα.
 
 Ναι, ήταν περίπου τρία χρόνια πριν. Δεν μπορούσα άλλο, σκεφτόμουν να τα παρατήσω. Τότε μου είπε μια φίλη μου για τα σεμινάρια που κάνατε και είπα να το προχωρήσω. Το ήξερα το Etsy από πιο παλιά γιατί πάντα ασχολιόμουν, μου άρεσε, «ψαχνόμουν», αλλά μου φαινόταν κάτι ακατόρθωτο. Έλεγα «αποκλείεται». Τα αγγλικά μου τα είχα παρατήσει – μάλιστα ακόμα δεν είμαι στο επίπεδο που θέλω – και μου φαινόταν κάτι που δεν μπορούσα να κάνω. Ξεκίνησα μαζί σας τα σεμινάρια, άρχισα να παίρνω λίγο θάρρος με τη δική σας βοήθεια, είδα ότι μπορεί και να γίνεται και την άλλη μέρα το ξεκίνησα.

Ο στόχος σου, λοιπόν, ήταν να ανοίξεις ένα διαδικτυακό μαγαζί στο Etsy ώστε να πουλήσεις πράγματα στο εξωτερικό σε ένα κανάλι που θα είχε μεγαλύτερη προοπτική.

Ναι, γιατί η ελληνική αγορά είναι κορεσμένη. Στην αρχή πήγα ψάχνοντας. Δεν ήξερα τι θα βάλω, γιατί δεν είχα ένα συγκεκριμένο ύφος. Μέχρι να καταλήξω σε ένα συγκεκριμένο στιλ, έκανα πολλή έρευνα και πειραματίστηκα αρκετά. Επίσης προσπάθησα να μάθω από φωτογράφηση και Photoshop γιατί ήμουν άσχετη με όλα αυτά. Πήγα σε σχετικά σεμινάρια και ακόμα προσπαθώ κι εξελίσσομαι.

Οπότε τις φωτογραφίες τις έκανες μόνη σου;

Ναι. Το έκανα από ανάγκη, δεν είχα άλλη επιλογή. Βέβαια πέταξα και πολλές (φωτογραφίες). Μπορεί να καθόμουν και δύο ώρες για να πετύχω το σωστό, χρειάζεται πολλή επιμονή. Δεν τράβαγα μία φωτογραφία και έλεγα «εντάξει». Προσπαθούσα να πετύχω αυτό που είχα στο μυαλό μου με τα μέσα που διέθετα.

Πόσο καιρό έχεις το Etsy shop; Το αποτέλεσμα άργησε να έρθει;
 
Το έχω δύο χρόνια περίπου. Μετά από δύο μήνες έκανα την πρώτη μου πώληση. Δε σου κρύβω ότι ήθελα να τα παρατήσω εκεί στους δύο μήνες, γιατί μου φαινόταν πάρα πολύ δύσκολο και αρχικά είχα απογοητευτεί. Είχα και κάποια προσωπικά προβλήματα υγείας, ένιωθα πολύ κουρασμένη και μου φαινόταν ακατόρθωτο.
 
Μπήκες με πολλά προϊόντα στην αρχή;
 
Περίπου με 50 και συνεχώς ανέβαζα περισσότερα. Απ’ τα 100 προϊόντα και μετά άρχισα να βλέπω διαφορά, όπως μου είχατε πει. Σιγά σιγά άρχισα να έχω σταθερές πωλήσεις, απλώς δεν ήταν αρκετές τον πρώτο χρόνο. Πουλούσα δηλαδή 10 με 15 κομμάτια το μήνα, με έσοδα περίπου €200 με €300. Όλο αυτό το διάστημα, όμως, συνέχισα να πειραματίζομαι και μετά τον πρώτο χρόνο άρχισα να ανεβαίνω.

Η συνέντευξη συνεχίζεται παρακάτω...

Τώρα, πόσα προϊόντα έχεις; Είναι πάνω από 100;
 
Έχω ανεβασμένα 200 προϊόντα. Δεν ξέρω τι γίνεται, όσο ανεβάζω  νέα κοσμήματα, οι πωλήσεις όλο και αυξάνουν. Αυτές τις ημέρες έχω προϊόντα που ήταν κάπως «ξεχασμένα» τα οποία αρχίζουν και πουλάνε. Επίσης, προϊόντα που δε φαίνονταν, που ήταν λιγότερο δημοφιλή, έχουν αρχίσει να παίρνουν κι αυτά μπροστά. Αυτές τις ημέρες είχα 600 views (επισκέψεις στο Etsy shop) την ημέρα.
 
Θα έλεγες ότι σε οδήγησε η αγορά; Έβλεπες τι αγοράζει ο κόσμος;
 
Ναι, με οδήγησε η αγορά. Τους πρώτους μήνες το μαγαζί δεν είχε έσοδα, αλλά δεν το παράτησα. Έβλεπα ότι υπάρχει κάποια προοπτική. Δεν το περίμενα, βέβαια, να φτάσω εδώ που έφτασα, αλλά συνέχιζα. Κι αυτό το λίγο ήταν εισόδημα για μένα, κι έλεγα «εντάξει, δε χάνω τίποτα, συνεχίζω». Και το μαγαζί στα Πατήσια με έχει βοηθήσει, επειδή έβλεπα τι αγοράζει ο κόσμος. Η άμεση επαφή με το κοινό με  βοηθούσε πάντα να έχω μια αντίληψη του τι θέλει ο πελάτης. Η επαφή με τις γυναίκες μου έδινε τη δυνατότητα να βελτιώνω το προϊόν μου και να μαθαίνω τις ανάγκες της αγοράς. Μετά το έβλεπα ότι πάει όλο και καλύτερα. Τώρα, μετά τα Χριστούγεννα, βλέπω ότι κάνει 3 με 4 πωλήσεις την ημέρα.
 
Οι αγοραστές σου από πού είναι;

Όλοι είναι από το εξωτερικό. Επίσης, να πω ότι δουλεύω πολύ με Έλληνες του εξωτερικού, κυρίως Ελληνοαμερικανούς . Γι’ αυτό προσέχω πάντα να τονίζω το Greekness στο SEO μου (βελτιστοποίηση μηχανών αναζήτησης) στις περιγραφές προϊόντων.  Έχω παρατηρήσει ότι το Greek πάντα έχει αποτέλεσμα στις αναζητήσεις. Το ψάχνουν πολύ ότι είναι ελληνικό, οπότε προσπαθώ πάντα να το αξιοποιώ. Αυτό νομίζω ότι με στήριξε, το Greek. 

​Απ’ ότι καταλαβαίνω έχεις πλέον σταθεροποιηθεί σε μια  νέα προοπτική, έτσι δεν είναι;
 
Έτσι ακριβώς. Σκέφτομαι πλέον πιο σοβαρά να ασχοληθώ περισσότερο, αφού βλέπω ότι υπάρχει μέλλον. Ενδιαφέρομαι να ανοίξω κι ένα δεύτερο Etsy shop όταν βρω το χρόνο. Ακόμα τα κάνω όλα μόνη μου, οπότε δεν υπάρχει χρόνος, αλλά σκέφτομαι να βρω ένα συνεργάτη ώστε να μπορώ να ανοίξω κι ένα δεύτερο κατάστημα.
 
Οπότε σε συναισθηματικό επίπεδο αισθάνεσαι καλύτερα, έχεις καταφέρει πολλά πράγματα…
 
Βέβαια, άρχισα να πατάω στα πόδια μου, γιατί ένιωθα χαμένη, δεν ήξερα τι να κάνω. Αναρωτιόμουν αν έπρεπε να γυρίσω πίσω στη δουλειά, το σίγουρο μισθό, ή να συνεχίσω μόνη μου; Είναι μεγάλη η ικανοποίηση, επειδή μπορώ τώρα και ζω από αυτό που κάνω. Επίσης, συνεχίζω κάτι που είναι δικό μας, που βρισκόταν στην οικογένειά μας και που δεν ήθελα να φύγει απ’ τα χέρια μας.
 
Θα μπορούσαμε, λοιπόν, να πούμε ότι το σεμινάριο σε βοήθησε να πάρεις μπρος;
 
Με βοήθησε πάρα πολύ στο τεχνικό κομμάτι, να δω πώς θα το στήσω, και στο ψυχολογικό , να μπορέσω δηλαδή να το συνεχίσω. Γιατί δε σου κρύβω, όλοι γύρω μου μού έλεγαν «παράτα τα». Και η ευρύτερη οικογένειά μου, και οι γονείς μου, οι οποίοι με έβλεπαν να κουράζομαι, μου έλεγαν «παράτα τα, δεν αξίζει».

Ποια συμβουλή θα έδινες σε κάποιον που βρίσκεται στην ίδια κατάσταση που βρισκόσουν εσύ πριν από 3 χρόνια; Κάποιον που βρίσκεται σε μια κατάσταση που δεν «πολυτραβάει» και σκέφτεται να ασχοληθεί με το Etsy;
 
Αν έχει πολλή όρεξη για δουλειά – γιατί θέλει πολλή δουλειά – να το επιχειρήσει, να μην το παρατήσει, γιατί κάποια στιγμή, αργά ή γρήγορα, πετυχαίνει.
 
Το κλειδί της επιτυχίας, δηλαδή, για εσένα ήταν ότι έβαλες μέσα πολλή προσωπική δουλειά και δεν τα παράτησες, σωστά; Δεν είχες το μαγικό ραβδί, απλά επέμεινες, αφουγκράστηκες την αγορά και ιδού το αποτέλεσμα.
 
Ακριβώς. Έκανα πολλή έρευνα αγοράς στα άλλα μαγαζιά στο Etsy, παρακολουθούσα τις τάσεις στο εξωτερικό και είδα τότε ξεκάθαρα ότι το μέλλον είναι εκεί. Πήρα, λοιπόν, μια βαθιά ανάσα, σήκωσα τα μανίκια και είπα «τώρα, Μαρία, θα τα κάνεις όλα μόνη σου». Δεν είχα άλλη επιλογή και εντάξει, κακά τα ψέματα, το ήθελα και πάρα πολύ. Πρέπει να το αγαπάς. Το λέμε όλοι αλλά ισχύει. Επίσης, να πω ότι με βοήθησε πάρα πολύ το να κάνω τα πράγματα με τη σωστή σειρά. Δεν ασχολήθηκα καθόλου με social media και ούτε ξόδεψα χρήματα για να κατασκευάσω ένα δικό μου e-shop. Ουσιαστικά, ακολούθησα τη μέθοδο του Creative Bizlab.
 
Μαρία, σ’ ευχαριστώ πολύ. Μας έδωσες σημαντική και πολύτιμη πληροφόρηση. Κλείνοντας, θα ήθελες να μας περιγράψεις το συναίσθημα που αποκόμισες από όλη αυτή τη διαδικασία;
 
Όλο το συναίσθημα, αυτό, δηλαδή, που άκουγα από πάρα πολλούς και δεν το πίστευα αλλά τώρα το πιστεύω, είναι ότι ποτέ δεν είναι αργά να ξεκινήσεις απ’ την αρχή. Όταν θέλεις κάτι πολύ, γίνεται. Όλα γίνονται, αρκεί να το θέλεις πάρα πολύ. Το άκουγα και δε φανταζόμουν ότι μπορεί να συμβεί και σε μένα, αλλά τελικά συνέβη. Αυτό είναι το όλο μου συναίσθημα. Ποτέ δεν είναι αργά. Ξεκινάς, πιστεύεις σε κάτι, προχωράς και δεν ακούς κανένα.

Άνοιξε το καλοκαίρι το πρώτο της Etsy shop και ήδη πραγματοποίησε 50 πωλήσεις στο εξωτερικό. Πριν από λίγες εβδομάδες άνοιξε και δεύτερο μαγαζί που πηγαίνει εξίσου καλά.

Διαβάστε παρακάτω την ιστορία της Έλενας και κάντε εγγραφή στο δωρεάν εργαστήριο.

«Είμαι περήφανη, που μέσα από τόσες προσωπικές και οικονομικές δυσκολίες, κατάφερα να κατακτήσω την πρώτη μου κορυφή.»
​
«Μετά από πολλά χρόνια στο χώρο της μόδας και με την κινέζικη επέλαση προ των πυλών, αποφάσισα να κλείσω την εταιρεία μου και να βρω κάτι νέο που να με γεμίζει συνάμα. Τότε ήρθε στη ζωή μου η τέχνη της χρυσοχοΐας ως ένας έρωτας κεραυνοβόλος, που με συνεπήρε και μου πρόσφερε συνάμα ένα πολύ καλό βιοτικό επίπεδο για περίπου 12 χρόνια.

Δυστυχώς, τα τελευταία 5 χρόνια ήταν πολύ δύσκολα, όπως γνωρίζουμε όλοι όσοι ζούμε στην Ελλάδα. Τα έξοδα έγιναν δυσβάσταχτα, τα χρωστούμενα των υφιστάμενων πελατών ατελείωτα και η αναζήτηση νέων ουτοπία. Η οικονομική κρίση τσάκισε το πορτοφόλι μου, αλλά πολύ χειρότερα την ψυχολογία μου, μια και δεν μπορούσα να βρω λύσεις εδώ και τώρα. Αλλά και το μέλλον για κάτι νέο φάνταζε απογοητευτικό.

Γνώριζα πως η μόνη μου ευκαιρία θα ήταν να μπορώ να διαθέσω τα κοσμήματα μου μέσω ενός ηλεκτρονικού καταστήματος που θα απευθυνόταν στο εξωτερικό. Όμως, χωρίς τη σχετική εμπειρία και με απαγορευτικά κόστη για να δημιουργήσω ένα e-shop, και αυτό φάνταζε μη ρεαλιστικό. Παρακολουθούσα την πλατφόρμα του Etsy για μερικά χρόνια, διστάζοντας να ανοίξω ένα μαγαζί εκεί, γιατί πίστευα ότι δε διέθετα την κατάλληλη τεχνογνωσία για κάτι τέτοιο.

Παρόλα αυτά, αποφάσισα να το δοκιμάσω. Έτσι, άρχισα να διαβάζω σχετικά άρθρα ατελείωτες ώρες, όμως οι πληροφορίες ήταν άπειρες, πολλές φορές αντιφατικές και σκόρπιες.

Είχα ακούσει για το Creative Bizlab και τη δουλειά που γίνεται εκεί και αποφάσισα να συμμετάσχω. Το σύστημα και η μεθοδικότητα αυτής της εταιρείας ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμουν για να πάρω τεχνογνωσία, οργανωμένη πληροφορία και σωστές κατευθύνσεις. Κυρίως, όμως, μέσα από την ομάδα και την υποστήριξη, βελτιώθηκε η ψυχολογία μου και αισθάνθηκα τη σιγουριά πως θα πετύχω, αρκεί να δουλέψω πολύ και να το θέλω πραγματικά. Τίποτα δεν φαινόταν πια ακατόρθωτο και μακρινό! Δεν είχα πια ούτε λεπτό για χάσιμο. Ξύπνησε μέσα μου η ελπίδα και ένας αστείρευτος καλλιτεχνικός οίστρος!

​Και κάπως έτσι ξεκίνησα από την αρχή και με νέο ενθουσιασμό να κυνηγήσω το όνειρό μου!

Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά.
​
Είμαι ο Πάνος, αρχιτέκτων μηχανικός, διακοσμητής και ξυλουργός τρίτης γενιάς. Από τότε που μπορώ να θυμηθώ τον εαυτό μου, η οικογένειά μου διατηρούσε μια βιοτεχνία με βασική δραστηριότητα το ξύλο και τα παράγωγά του. Η επιχείρηση, με συνολική ιστορία πάνω από 50 χρόνια, υπήρξε πάντα η βασική πηγή εισοδήματος για την οικογένεια του παππού μου, του πατέρα και πλέον τη δική μου.

​Από το 1996 και μετά, ανέλαβα προσωπικά την επιχείρηση, και με σκληρή δουλειά και αρκετό πείσμα κατάφερα να επιτύχω αυτό που πάντα επιθυμούσα. Να συνδέσω την παρακαταθήκη τόσων ετών με τη δημιουργική έκφραση και την επιστημονική κατάρτιση.
 
Με λύπη μου, ωστόσο, παρατηρούσα το βιοτεχνικό κλάδο να αργοσβήνει στην Ελλάδα και την τεχνογνωσία και το μεράκι των παλιών καλών τεχνιτών να χάνεται χρόνο με το χρόνο. Και ύστερα ήρθε η οικονομική κρίση από την οποία δεν ξέφυγε ούτε η δική μου επιχείρηση. Το χειρότερο που βίωσα, όμως, ήταν η προσωπική κρίση, η προσωπική αμφισβήτηση και σταδιακά η απογοήτευση. Άρχισα να κοιτάζω στο παρελθόν, να αναρωτιέμαι για όλες μου τις επιλογές και να σκέφτομαι ακόμα αν η ποιότητα της δουλειάς ήταν αυτή που ευθυνόταν για την κατάσταση. Οι συνθήκες, ωστόσο, δεν άλλαζαν και τελικά συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να αλλάξω εγώ και να δω τα πράγματα με διαφορετική ματιά. Η αγορά της Ελλάδας δεν προσέφερε πια δυνατότητες αλλά έξω από τα δικά μας σύνορα υπήρχε μια διαφορετική πραγματικότητα.
 
Άρχισα να ψάχνω νέες ιδέες, νέους τρόπους να προωθήσω τη δουλειά μου και στην αναζήτησή μου αυτή, αποφάσισα να στείλω σχέδιά μου σε ένα διαγωνισμό design επίπλου που διοργάνωνε μια μεγάλη εταιρεία online πώλησης επίπλων. Ο νικητής θα εξασφάλιζε ένα συμβόλαιο συνεργασίας μαζί τους και πωλήσεις μέσω του δικτύου τους. Δεν κέρδισα το διαγωνισμό, αλλά αυτό γέννησε μια νέα ιδέα στο μυαλό μου η οποία εξελίχθηκε σε όνειρο. Να κατασκευάσω τη δική μου σειρά χειροποίητων επίπλων και αντικειμένων, βασισμένη στο δικό μου σχεδιασμό. Έπιπλα για ανθρώπους με εκτίμηση στην υψηλή κατασκευαστική ποιότητα και τη λεπτομέρεια, για ανθρώπους που θέλουν να αναβαθμίσουν το χώρο τους και να τον κάνουν μοναδικό.

​Και έτσι η Smart Space Furniture έγινε πραγματικότητα!

Ξεκίνησα, λοιπόν, ξανά από την αρχή και με νέο ενθουσιασμό να κυνηγήσω το όνειρό μου. Επέλεξα το Etsy για να ανοίξω το ηλεκτρονικό μου κατάστημα διότι εκεί αισθάνθηκα ότι βρήκα μια κοινότητα ανθρώπων με όνειρα σαν το δικό μου και κοινό που ψάχνει και εκτιμά τη μοναδικότητα και την καλλιτεχνική δημιουργία. Στην πορεία, βέβαια, ανακάλυψα πως τα βήματα για να αποκτήσεις αναγνωρισιμότητα είναι πολλά και δύσκολα και τον ενθουσιασμό διαδέχτηκε ο φόβος της αποτυχίας.

Στην κρίσιμη αυτή στιγμή βρέθηκε στο δρόμο μου το Creative BizLab που από την πρώτη στιγμή με κέρδισε με την ευγένεια, τον επαγγελματισμό και την ποιότητα της δουλειάς του. Ξεκινώντας να παρακολουθώ το πρόγραμμα, οι απορίες μου άρχισαν να απαντιούνται η μία μετά την άλλη. Τα πάντα εξηγούνταν με σημασία στη λεπτομέρεια, και αισθανόμουν σαν κάποιος να με κρατούσε από το χέρι και να με οδηγούσε σε κάθε μου βήμα προς το σωστό δρόμο. Πέρα όμως από τη μέθοδο, αυτό που εκτίμησα ακόμη περισσότερο, ήταν τα σεμινάρια υποστήριξης που σε μαθαίνουν πως να ξεκαθαρίζεις τους στόχους σου, να επαναπροσδιορίζεσαι και να ξεπερνάς τους φόβους σου όταν συναντάς δυσκολίες.
 
Αυτή τη στιγμή, με τη βοήθεια του BizLab, διορθώνω τα λάθη που είχα κάνει, στήνω το κατάστημα μου από την αρχή και ετοιμάζω με νέα όρεξη τις δημιουργίες μου για να το εξοπλίσω. Βλέπω καθαρά πως ο δρόμος είναι μακρύς και κοπιαστικός αλλά αισθάνομαι δύναμη και αισιοδοξία και συνεχίζω με πίστη και επιμονή στο όραμά μου.

Πιστεύω ακράδαντα ότι μικρές και δημιουργικές επιχειρήσεις θα είναι η λύση στο πρόβλημα της Ελλάδας. Η χειροτεχνία και οι βιοτεχνική παραγωγή υπήρξαν επί σειρά ετών, και έτσι θα πρέπει να ξαναγίνει, σημαντικός πυλώνας της οικονομίας. Πολλές μικρές και ευέλικτες επιχειρήσεις με διάθεση να προσφέρουν εξαιρετικά προϊόντα στους πελάτες τους και να τους αντιμετωπίσουν με σεβασμό και αληθινό ενδιαφέρον. Η σύγχρονη αγορά επιτρέπει, μέσα από κοινότητες σαν αυτή του Etsy, την αμεσότητα στην επικοινωνία με τον πελάτη και δίνει την ευκαιρία στον καθένα από εμάς να αναζητήσει το ιδανικό κοινό για τις δημιουργίες του.

Αυτό το συναίσθημα ότι όλοι οι άλλοι – τουλάχιστον αυτοί που θαυμάζεις – είναι ήδη πολύ μπροστά κι εσύ έχεις μείνει πίσω. Ότι θα έπρεπε να είχες κάνει πολλά πράγματα με διαφορετικό τρόπο, ότι τώρα είναι αργά και ότι – και κυρίως αυτό – δεν ξέρεις πώς να βγεις από αυτό το αδιέξοδο. Βλέπεις μόνο τοίχο μπροστά…

Μιλάω για το θέμα της δουλειάς, μιας δουλειάς που σε πνίγει, που σε κάνει να νιώθεις ότι κάνεις πολύ λιγότερα από αυτά που είσαι, από αυτά που μπορείς να δώσεις. Θέλεις να εκφράσεις αυτό που έχεις μέσα σου, να δημιουργήσεις κάτι με αξία και δε σε αφήνουν – ίσα ίσα μπορεί και να “τιμωρηθείς” που πας να ξεφύγεις από τη μετριότητα.

Σε καταλαβαίνω τόσο που θέλω να έρθω να σε αγκαλιάσω, να σε πιάσω από τους ώμους και να σε ταρακουνήσω, να σε πάρω από το χέρι και να σου δείξω το πώς ΜΠΟΡΕΙΣ να ξεφύγεις. Αρχικά, να ανοίξεις το παράθυρο να μπει φως, να πάρεις ανάσες και σιγά-σιγά, λίγο-λίγο να βρεις και την πόρτα. Δε χρειάζεται να την ανοίξεις αμέσως, αρκεί να ξέρεις ότι είναι εκεί, ότι πλέον θα είσαι σε θέση, όταν θα είναι η κατάλληλη στιγμή, να την ανοίξεις και να βγεις έξω.

Και να πάρεις ένα καινούριο δρόμο, ένα φωτεινό δρόμο, έναν δύσκολο δρόμο, που σε οδηγεί προς τα εκεί που μέσα σου ξέρεις ότι πρέπει να πας. Δε χρειάζεται να ξέρεις ακριβώς πού θα καταλήξεις μετά από χρόνια, το σημαντικό είναι να προχωράς με μικρά, σταθερά, συστηματικά βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση.

Και η σωστή κατεύθυνση είναι η εξωστρέφεια, είναι η έλλειψη συνόρων, είναι όλες οι χώρες του κόσμου. Και αυτό ξεκινάει από τη δημιουργία και τη συνεργασία, ξεκινάει από το να ΘΕΛΕΙΣ πραγματικά να ανοίξεις αυτό το παράθυρο στον κόσμο, να βγεις από το αδιέξοδο, να πάψεις να βλέπεις μπροστά σου τοίχο.

Και αυτή τη στιγμή δε χρειάζεται να έχεις την παραμικρή ιδέα ΠΩΣ θα το κάνεις. Αυτό θα στο δείξουμε εμείς που το κάναμε πράξη και για μας και για την ομάδα μας. Έλα να μας ακούσεις, έλα να σε ακούσουμε, έλα να σου δείξουμε.

Για πολύ καιρό μελετούσα, έψαχνα, διάβαζα, συμμετείχα σε συζητήσεις, προετοιμαζόμουν. Μετά από πολλές δοκιμές, πολλά λάθη, πολλά ‘φτου κι απ’ την αρχή’, πολλές επιτυχίες, πολλές πωλήσεις, με σιγουριά μπορώ πλέον να πω σε κάποιον: ‘κι όμως, μπορείς!’
​
Μπορείς να βγάλεις χρήματα, να δημιουργήσεις μία νέα δουλειά, να ζήσεις την οικογένειά σου κάνοντας αυτό που αγαπάς. Ζωγραφίζεις, σχεδιάζεις, πλέκεις, φτιάχνεις κεραμικά, κοσμήματα, γραφιστικά, ρούχα, παπούτσια, είδη για το σπίτι, παράγεις φυσικά προϊόντα; Μπορείς να βγεις από τα στενά περιθώρια της Ελλάδας και να πουλάς τις δημιουργίες σου σε όλο τον κόσμο, όπως μπορεί η Λίζα, η Στέλλα, ο Γιάννης, η Έφη, η Γεωργία, η Λίντα και τόσοι άλλοι στην Ελλάδα σαν κι εσένα.

Έχεις απέναντί σου πολλούς, που οτιδήποτε σου πουν, θα αρχίζει με τη λέξη ΔΕΝ: “δε γίνεται, δεν είναι ασφαλές, δεν είσαι πια νέα/ος, δεν είσαι μόνη/ος σου, έχεις κι άλλους να σκεφτείς, δε θα τα καταφέρεις, δεν έχεις τα λεφτά που χρειάζονται, δεν, δεν, δεν….”. 

Το μόνο σίγουρο “δεν” είναι αυτό με το οποίο ξεκίνησα την προηγούμενη παράγραφο, όλα τα ξέχνα τα. Ναι, δεν είναι εύκολο. Αλλά ξέρεις κάτι; ΤΙΠΟΤΑ που αξίζει δεν είναι εύκολο.

Και δεν αξίζει να ζήσεις τη ζωή σου, γνωρίζοντας ότι είχες το θάρρος να κυνηγήσεις το όνειρό σου; Να ζήσεις σύμφωνα με τις δικές σου αξίες και όχι με αυτά που μια ζωή σου έλεγαν οι άλλοι –κι ας ήταν καλοπροαίρετα, συνήθως είναι– το αποτέλεσμα όμως είναι το ίδιο. Δεν αξίζει να δοκιμάσεις τις δυνάμεις σου, να δεις τι πραγματικά μπορείς να καταφέρεις, κι όχι απλώς να το φαντάζεσαι ή να το ονειρεύεσαι;

Και μπορείς. Γιατί είσαι δημιουργός. Φτιάχνεις πράγματα με τα χέρια και τη φαντασία σου, που τα αγαπάς και θέλεις να τα αξιοποιήσεις. Η δύναμη που σου δίνει αυτή η αγάπη, να ξέρεις ότι είναι πολύ ισχυρότερη από το φόβο που σε κρατάει πίσω. Και αν την απελευθερώσεις, θα σε οδηγήσει σωστά.

Και πρόσεξε: δε λέω να παρατήσεις τη δουλειά σου (όχι ακόμη τουλάχιστον) ή να πας “στα τυφλά” να προσπαθείς διάφορα πράγματα ή να κάνεις αποσπασματικές κινήσεις. Όλα αυτά μπορεί να αποδώσουν μεν, αλλά μόνο μετά από πολύ χρόνο, λάθη, κούραση και πολλά έξοδα. Χρειάζεσαι κάποιον να σου δείξει το σωστό τρόπο, το σωστό δρόμο, τη σωστή μέθοδο για να μεγιστοποιήσεις τις πιθανότητες επιτυχίας στο συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα.

Είμαστε το ζωντανό παράδειγμα. Μέσα σε 3 μόλις χρόνια, το έχουμε κάνει πράξη, όχι μόνο για εμάς τους ίδιους, αλλά για πάνω από 1.100 άτομα σε όλη την Ελλάδα –και εκτός Ελλάδος πλέον.
​
Μπορείς να μάθεις πώς μπορείς κι εσύ να κάνεις το όνειρό σου πραγματικότητα: να κερδίζεις τη ζωή σου, κάνοντας μία δουλειά που αγαπάς. Έλα στο νέο μας χώρο, είτε με φυσική παρουσία είτε διαδικτυακά, για να κάνεις κι εσύ μία νέα αρχή!

Κατά τη γνώμη μας, αποτελεί όχι απλώς πηγή έμπνευσης για ανθρώπους που τους έχει χτυπήσει η κρίση, όχι απλώς έμπρακτη απόδειξη του τι μπορεί να πετύχει κανείς αν πραγματικά το θέλει, αλλά και μοντέλο για την πορεία που μπορεί και θα έπρεπε να είχε ήδη πάρει ολόκληρη η οικονομία της χώρας. 

​«Είχα σταματήσει να εργάζομαι για 5 χρόνια περίπου (είμαι δασολόγος, σχεδίαζα κήπους) όταν ήρθε και η σειρά του συζύγου μου να μείνει άνεργος. Σε αυτή την πολύ δύσκολη για την οικογένειά μου στιγμή, τυχαία ανακάλυψα κάτι που έμελλε να αποτελέσει για εμάς τη λύση στα οικονομικά μας προβλήματα: το Etsy.com.

Όταν κατάλαβα ότι το Etsy είναι μια πλατφόρμα, όπου μπορεί ο καθένας να πουλήσει τις δημιουργίες του, είπα μέσα μου: αφού μπορούν και πουλούν όλοι αυτοί, μπορώ να το κάνω κι εγώ!
​
Ήταν μια απόφαση που πήρα αρχικά για καθαρά βιοποριστικούς λόγους. Έπρεπε να επιβιώσουμε, τα παιδιά μου σπούδαζαν. Ήταν αρκετά δύσκολο να στήσω αυτό το μαγαζί γιατί δε γνώριζα αγγλικά, αλλά αυτό δεν με αποθάρρυνε καθόλου…​»

​Νέες θέσεις εργασίας

​«…Την 1η Φεβρουαρίου 2017, μετά από ένα πολύ κοπιαστικό και εξαντλητικό μήνα που                 -κοιμόμουν 3-4 ώρες, άνοιξα τις «πόρτες» του Casadelinos με 50 είδη περίπου. Μέσα σε 2 ημέρες είχα την πρώτη μου παραγγελία και 2 μήνες μετά προσέλαβα μια γυναίκα να με βοηθά στην παραγωγή μου.  Οι πωλήσεις μήνα με το μήνα αυξάνονταν και αυτή τη στιγμή απασχολώ 2 ακόμη γυναίκες.»

Διαφήμιση ελληνικών προϊόντων
​
​«…H βασική σκέψη μου τώρα είναι πώς θα ξεχωρίσω από τους άλλους και πώς θα προσελκύσω νέους πελάτες. Φυσικά αυτό προϋποθέτει να είναι τέλειο το προϊόν που θα παραδώσω, κάτι που το έχω πετύχει, εφόσον το 50% των πελατών μου είναι επαναλαμβανόμενοι πελάτες.»

​«…Πολύ γρήγορα κατάλαβα ότι το 90% των υποψηφίων πελατών ήθελαν το προϊόν που αγόραζαν να το έχουν άμεσα, την επόμενη ημέρα αν ήταν δυνατόν! Τα ΕΛΤΑ δεν ήταν λύση, γι'αυτό απευθύνθηκα στην DHL, έκανα μια πολύ καλή και συμφέρουσα συμφωνία μαζί τους και έτσι όλα τα δέματα του Casadelinos, παραδίδονται σε 3 ημέρες. Αυτό πραγματικά ανέβασε πολύ τις πωλήσεις μου.»

​«Ποτέ δεν ξέρεις ποιός είναι ο υποψήφιος πελάτης σου. Τα Χριστούγεννα μου ζητήθηκε να φτιάξω  μια πολύ μεγάλη ποδιά για ένα δέντρο Χριστουγέννων. Αυτή η ποδιά που σχεδίασα και έφτιαξα εγώ, μια άνεργη μέχρι χθες και συνηθισμένη γυναίκα, διακόσμησε το χριστουγεννιάτικο δέντρο στη ρεσεψιόν του Hotel RITZ στο Παρίσι. Πόσες χιλιάδες βλέμματα έπεσαν πάνω της;»

«Δεν είχα καμία υποστήριξη…»
Ακούστε ηχητικά αποσπάσματα από την ομιλία της Στέλας-Ελίζας στη Θεσσαλονίκη

Η λύση στην ανεργία

« ...Αν κάποιος θέλει να ασχοληθεί σοβαρά με το online selling για καθαρά βιοποριστικούς λόγους, και εφόσον είναι αποφασισμένος να δουλέψει πολύ, είναι σίγουρο ότι θα πετύχει 100%. Πιστεύω ότι δεν υπάρχει άνθρωπος πάνω στη γη που να μην μπορεί να φτιάξει ή να δημιουργήσει κάτι. Και σίγουρα θα υπάρχει κάποιος άλλος άνθρωπος στην άλλη άκρη της γης που θα θέλει να το αγοράσει!»

​«Σε μια χώρα που η ανεργία κτυπάει κόκκινο, ειδικά στις ηλικίες 40 και άνω, είναι η πλέον καλύτερη και ανέξοδη λύση. Σε καμία περίπτωση δεν είναι δύσκολο. Αν κάτι το πιστεύεις, θα πετύχει. Όλα τα υπόλοιπα είναι λεπτομέρειες που θα τις μάθεις σιγά σιγά, θα έρθουν από μόνες τους».

«Μέσω του Etsy έχω καταφέρει κάτι που μπορεί να ακούγεται πολύ δύσκολο στις μέρες μας κι όμως δεν είναι: Να κάνεις αυτό που αγαπάς και να ζεις από αυτό με αξιοπρέπεια!»

Η Γεωργία, από τις πιο επιτυχημένες Etsy sellers (HerbanaCosmetics) που έχουμε γνωρίσει, μας δίνει μαθήματα ζωής μέσα από την ιστορία της. Δεν έχουμε να προσθέσουμε κάτι παραπάνω, πέραν ίσως από το ότι όσα λέει μας αγγίζουν στην καρδιά και είναι ο πυρήνας όλων όσων πιστεύουμε και διδάσκουμε στους δημιουργούς.

​Η αρχή...

«Με λένε Γεωργία. Γεννήθηκα και ζω στην Αθήνα. Πριν από 5 χρόνια, αποφάσισα να αφήσω τη δουλειά μου και να ασχοληθώ με την παρασκευή σαπουνιών. Άρχισα σιγά σιγά να ανακαλύπτω τα απίστευτα μυστικά ομορφιάς που κρύβονται πίσω από κάθε φυτό, ανθό, βλαστό, να μελετάω τα βότανα και να μαθαίνω για μαγικούς καρπούς, που ούτε καν γνώριζα την ύπαρξη τους. Παρακολούθησα για δύο χρόνια σεμινάρια, διάβασα με τις ώρες, πήρα τα βουνά… Το ένα έφερε το άλλο και τελικά βρέθηκα να πειραματίζομαι πάνω από γκαζάκια, δοσομετρικούς σωλήνες και ποτήρια ζέσεως για να φτάσω εδώ με ολοκληρωμένες πια τις συνταγές μου…

​Το Etsy το ξεκίνησα περισσότερο σαν μια ευκαιρία να παρουσιάσω κάπου τα προϊόντα μου, για όποιον ενδιαφερόταν να τα δει, χωρίς να πιστεύω ότι θα έφτανε να αποτελέσει το βασικό σημείο πώλησης αυτών. Σιγά σιγά άρχισα να ανακαλύπτω τις απίστευτες δυνατότητες που έχει και δειλά άρχισαν να έρχονται οι πρώτες πωλήσεις. 

Όταν ξεκίνησα το Etsy είχα μόλις κάνει και τις πρώτες απόπειρες να διαθέσω τα προϊόντα σε διάφορα bazaar, τα οποία όμως απαιτούσαν πάρα πολύ χρόνο για λιγότερο κέρδος, σε σχέση με το Etsy, οπότε κι αποφάσισα να σταματήσω τη συμμετοχή μου σε αυτά και να διαθέσω τον χρόνο μου στις διαδικτυακές πωλήσεις. 

​Η πορεία...
​
Σε όλη αυτή τη διαδικασία είχα δίπλα μου τον σύντροφο μου, ο οποίος ανέλαβε όλο το κομμάτι της προώθησης και της σωστής παρουσίασης των προϊόντων στην πλατφόρμα. Μελετήσαμε άλλα πετυχημένα καταστήματα, το lifestyle των ανθρώπων που αγοράζουν από το Etsy, την αισθητική της πλατφόρμας, τα είδη φωτογραφίας και παρουσίασης των προϊόντων, τις τιμές κλπ κάνοντας συνεχώς βελτιώσεις στο αρχικό μας κατάστημα. Κάναμε 3 φωτογραφήσεις για να καταλήξουμε στη σημερινή και πολλά ακόμα για να έχουμε το τωρινό αποτέλεσμα.

​Η επιτυχία...
​
Με πολλή δουλειά και συνεχή έρευνα, ακόμα περισσότερη υπομονή και πίστη στα προϊόντα μας, τελικά ήρθε και η στιγμή να απολαύσουμε τους καρπούς των κόπων μας! Μετά από δύο χρόνια οι παραγγελίες έγιναν καθημερινές και πλέον το Etsy έγινε το βασικό κανάλι πωλήσεων και η κύρια πηγή εισοδήματος για εμάς. 

Το συναίσθημα...
​
Δεν μετάνιωσα ποτέ μέχρι σήμερα για αυτή μου την επιλογή. Έχω την τύχη πλέον να κάνω αυτό που αγαπάω και νιώθω πολύ περήφανη για αυτό. Τολμώ να πω πως σώθηκα ως άνθρωπος μέσα από αυτή τη διεργασία: να αφήσω πίσω μου μία δουλειά που δεν με εξέφραζε και να ασχοληθώ με αυτό που μου έλεγε η καρδιά μου.
Μέσω του Etsy έχω καταφέρει κάτι που μπορεί να ακούγεται πολύ δύσκολο στις μέρες μας κι όμως δεν είναι: Να κάνεις αυτό που αγαπάς και να ζεις από αυτό με αξιοπρέπεια! 

Οι συμβουλές μου...
​
Το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι ακόμα κάτι καινούργιο στην Ελλάδα κι όποιος θέλει να ασχοληθεί θα πρέπει σίγουρα να διαθέτει ήδη κάποιες σχετικές γνώσεις ή να ζητήσει βοήθεια από ειδικούς. Διαφορετικά θα χάσει χρόνο, χρήμα και ενέργεια, προσπαθώντας να τα μάθει όλα μόνος του, μέσα από πειραματισμούς και πολλά λάθη -όπως εγώ!
Θέλει λοιπόν δουλειά, υπομονή, πίστη σε αυτό που δημιουργείς ή παράγεις, αντοχή και "ανοιχτότητα" στην κριτική, συνεχή βελτίωση, να μάθεις να αφουγκράζεσαι τον κόσμο που σε εμπιστεύεται, να μη φοβάσαι να ρισκάρεις και να εκτεθείς και φυσικά να αγαπάς πααααρα πολύ αυτό που κάνεις!"

Η Μαρία, μαμά 4 παιδιών και δημιουργός του “My name is… Gift shop” απαντά: σωστή προετοιμασία, μεθοδικότητα, οργάνωση.

Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή και ας αφήσουμε τη Μαρία να μας πει την ιστορία της:
​
«Τα ρούχα των τεσσάρων παιδιών μου απαιτούσαν διαρκώς μετατροπές, οπότε τα μαθήματα ραπτικής που μου πρότεινε μία φίλη αποτέλεσαν τη λύση, αλλά και την αφορμή… να βγω από το σπίτι. Ενθουσιάστηκα! Ο άντρας μου στον πρώτο μήνα μου έκανε δώρο την πρώτη μου ραπτομηχανή. (Ακολούθησαν άλλες δύο, πιο εξελιγμένες).  Έβαζα τα παιδιά για ύπνο και καθόμουν μέχρι αργά το βράδυ και έραβα φορέματα, φόρμες, ποδιές. Μετά από πολλά πειράματα και πολλή πρακτική, διστακτικά, χάρισα σε μια συμμαθήτρια της κόρης μου μια δημιουργία μου, ένα φόρεμα. Η αντίδραση της μικρής και της μητέρας της ήταν τόσο ενθουσιώδης και ενθαρρυντική, ώστε από εκείνη τη στιγμή όλα τα δώρα που προσέφερα ήταν δικές μου δημιουργίες.

Σταδιακά δημιουργήθηκε η ιδέα για τις προσωποποιημένες πετσέτες, που εντυπωσίαζαν ακόμη και τα… αγόρια - συμμαθητές!  Έτσι ξεκίνησε η σειρά με τα προσωποποιημένα λευκά είδη, πετσέτες, μπουρνούζια και σεντόνια για παιδιά, βαπτιστικά, ακόμη και είδη για νιόπαντρα ζευγάρια.​»

​«Έχω φτάσει λοιπόν μετά από 4-5 χρόνια σε ένα σημείο, όπου αν και έχω δημιουργήσει έναν κύκλο και έχω δουλειά, δεν «αμείβεται» όπως θα έπρεπε, καθώς στην Ελλάδα της κρίσης είναι όλο και λιγότεροι αυτοί που μπορούν να πληρώσουν για κάτι μοναδικό και ιδιαίτερο, οπότε και ακριβότερο.

Η εξωστρέφεια είναι η μόνη λύση και το ETSY το καλύτερο «μέσο» για να ξεφύγω από τα όρια της Ελλάδας. Το πρόγραμμα του Creative Bizlab στο οποίο συμμετείχα με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι για να πετύχει το όλο εγχείρημα, πρέπει να είναι οργανωμένο σωστά από την αρχή.
​
Δε βιάστηκα, ακολούθησα βήμα-βήμα τη μέθοδο του Creative Bizlab και παρακολούθησα και ξαναπαρακολούθησα τα μαθήματα του προγράμματος. Μέσα από τις ασκήσεις, αντιλήφθηκα ποιο είναι το κοινό μου, τι του προσφέρω με το προϊόν μου και ποιο είναι το δικό μου ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.​»

Το άρθρο συνεχίζεται παρακάτω...

«​​Επένδυσα στο branding, όπως συμβουλεύει το Creative Bizlab, και προχώρησα στην αλλαγή της αρχικής ονομασίας του brand μου (4kidsmom) και σε νέο σχεδιασμό λογοτύπου. Στην ονομασία του νέου μου brand ”My name is… Gift shop’’ περιλαμβάνεται η λέξη name, καθώς η πλειοψηφία των δώρων είναι προσωποποιημένα και το κατάστημά μου χαρακτηρίζεται ως gift shop. Ένα επιπλέον στοιχείο του λογοτύπου μου είναι ο φιόγκος, που παραπέμπει σαφώς σε συσκευασία δώρου. Επίσης, φρόντισα να συνεργαστώ με φωτογράφο, ώστε να αναδείξω σωστά τα προϊόντα μου.
​
Μετά από 7 μήνες μελέτης, δουλειάς και προετοιμασίας κάθε μικρής λεπτομέρειας, άνοιξα το κατάστημά μου. Το αποτέλεσμα με δικαίωσε. Μέσα στον πρώτο κιόλας μήνα ξεκίνησα να πουλάω στο εξωτερικό!​»

«​Η προσπάθεια βέβαια δεν σταμάτησε με το που άνοιξα το κατάστημα. Συνεχίζεται καθημερινά, με έρευνα στο ETSY, ενέργειες στα social media, διαρκή προσθήκη προϊόντων στο κατάστημα, διαφημίσεις. Απαιτείται πολλή προσωπική δουλειά, χρόνος, χρήμα, αλλά και υπομονή.

Θέλω να πετύχει το κατάστημά μου και θα προσπαθήσω γι’ αυτό με όλες μου τις δυνάμεις.

Να τονίσω, σε αυτό το σημείο, ότι είναι πολύ σημαντική η βοήθεια των υπολοίπων δημιουργών της κοινότητας του Creative Bizlab μέσα από την ομάδα στο Facebook. Αρχικά γιατί ήταν οι πρώτοι επισκέπτες του καταστήματος και έτσι δημιουργήθηκε κίνηση και στη συνέχεια γιατί δίνουν απαντήσεις σε πολλά ερωτήματα, που προκύπτουν σχετικά με τη λειτουργία του καταστήματος, και συμβουλές για ζητήματα όπως φωτογράφιση, διαφήμιση κ.λπ.

Η αρχή ήταν δυναμική, ελπίζω σε μια αντίστοιχη συνέχεια!»

Τα 10 καλύτερα site για να παρακολουθείτε τις νέες τάσεις κι ευκαιρίες στην αγορά σας, ώστε τα προϊόντα σας να παραμένουν δημοφιλή! 

• Ποιες είναι οι κυρίαρχες τάσεις στην αγορά που δραστηριοποιείστε (π.χ. στο κόσμημα, στο ρούχο, στο graphic design);
• Είσαστε έτοιμοι να τις εκμεταλλευτείτε ή πρέπει να κάνετε κάτι άλλο για να το καταφέρετε, όπως να μάθετε μία νέα τεχνική, να αναθέσετε ένα μέρος της δουλειάς σας σε εξωτερικό συνεργάτη, να προμηθευτείτε νέα υλικά, κ.λπ.;
• Ποια ανάγκη υπάρχει στο χώρο σας που ακόμη δεν έχει ακόμη καλυφθεί;
• Πώς μπορείτε να εξειδικεύσετε ακόμη περισσότερο το προϊόν σας για να καλύψετε αυτή την ανάγκη;

 
Αυτά είναι μερικά από τα σημαντικά ερωτήματα που θα πρέπει να σας απασχολούν, αν θέλετε να πουλάτε με επιτυχία τα προϊόντα σας σε μία πολύ ανταγωνιστική αγορά, όπως για παράδειγμα το Etsy.com. Διότι, όσο όμορφο και ξεχωριστό κι αν είναι στα μάτια σας αυτό που φτιάχνετε, πρέπει ταυτόχρονα να είναι φρέσκο και προσαρμοσμένο στις τελευταίες ‘επιταγές’ των διεθνών τάσεων, σε αυτό που ‘ζητάει’ η αγορά σας.
​
Υπάρχουν κάποια εξαιρετικά site που μπορείτε να παρακολουθείτε συστηματικά,  για να εντοπίζετε νωρίς τις νέες τάσεις κι ευκαιρίες στην αγορά που σας ενδιαφέρει και να αποφασίζετε εγκαίρως αν σας συμφέρει να προσαρμόσετε ανάλογα τα προϊόντα σας.

#1: Product Hunt, “Discover your next favorite thing”
​
Το Product Hunt επιλέγει και παρουσιάζει καθημερινά χιλιάδες νέα προϊόντα, από πολλές κατηγορίες, όπως  fashion, home, tech, κ.α. Μπορείτε να εγγραφείτε και να επιλέξετε το θέμα που σας ενδιαφέρει, ώστε να παρακολουθείτε ό,τι νεότερο κυκλοφορεί. 

Ένα πραγματικά καταπληκτικό site! Η TrendWatching είναι μια ανεξάρτητη εταιρεία που παρακολουθεί τις καταναλωτικές τάσεις παγκοσμίως (πού βρίσκονται αυτή τη στιγμή και πού θα κατευθυνθούν στη συνέχεια) και βοηθάει τα brands να καταλάβουν πώς πρέπει να ανταποκριθούν.
Η πληροφόρηση αυτή προέρχεται από το TrendWatching Insight Network. Πρόκειται για ένα δίκτυο χιλιάδων ανθρώπων από όλο τον κόσμο, οι οποίοι στέλνουν παραδείγματα των νέων προϊόντων, υπηρεσιών και καμπανιών που εντοπίζουν στην αγορά τους.
Εκδίδει ένα δωρεάν μηνιαίο Trend Briefing, που αποστέλλει σε περισσότερους από 250.000 συνδρομητές. Γίνετε ένας από αυτούς!
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το Consumer Trend Canvas, ένα απίθανο εργαλείο της Trendwatching, που θα σας βοηθήσει να γεννήσετε νέες, δημιουργικές ιδέες, βασισμένες στις τελευταίες τάσεις!

 #3: Quora

Ρωτήστε ό,τι θέλετε σχετικά με την τάση που σας ενδιαφέρει και λάβετε απαντήσεις από ανθρώπους από όλο τον κόσμο! Μελετήστε τις σχετικές συζητήσεις που ήδη έχουν γίνει για να καταλάβετε καλύτερα αν η ιδέα ή το προϊόν σας ανταποκρίνεται στον ‘παλμό’ της αγοράς.

#4: τέσσερα site που μάλλον ήδη γνωρίζετε:

• PINTEREST.com, the “catalogue of ideas”
• POLYVORE.com, “a new way to discover things you love” 
• FANCY.com: “discover amazing stuff” 
• WANELO.com: “want- need-love’’

Είναι γεμάτα από νέα, δημοφιλή προϊόντα, που σας εμπνέουν για να δημιουργείτε.
Κάτι περισσότερο όμως που μπορείτε να κάνετε είναι να παρακολουθείτε τα σημεία “popular/trending” σε κάθε ένα, για να δείτε τις σημαντικότερες τάσεις ανά κατηγορία που έχουν καταγραφεί από τα site αυτά και να αξιολογείτε πόσο δημοφιλή είναι τα εκάστοτε προϊόντα.

#5: Etsy.com (μάλλον το έχετε ξανακούσει!)

Εξαιρετική πηγή έμπνευσης & πληροφόρησης αποτελεί το Etsy, όπου στο blog του και στα πεδία "Shopping guide” and “Trending now”, παρουσιάζει τις δημοφιλέστερες τάσεις και τα προϊόντα σε υψηλή ζήτηση στο ίδιο το site αλλά και στα social media.

​#6: Amazon Handmade

Στο Amazon Handmade μπορείτε να ελέγχετε συχνά τις επιλογές των συντακτών του site στο feature collections, που φυσικά αποτελούν και τις δημοφιλέστερες των πελατών του.

#7: Αξιολογήσεις πελατών σε όλα τα παραπάνω

Διαβάστε τις αξιολογήσεις των πελατών που έχουν αγοράσει ένα προϊόν παρόμοιο με αυτό που φτιάχνετε ή σκέφτεστε. Πολλοί από αυτούς έχουν ιδέες για βελτιώσεις, μετατροπές, προσθήκες που θα ήθελαν για το συγκεκριμένο προϊόν. Αυτή η πολύτιμη πληροφόρηση μπορεί να σας βοηθήσει να προσφέρετε εσείς αυτό που ζητούν!

#8: Instagram influencers & δημοφιλή hashtags

Το Instagram είναι επίσης ένα τέλειο μέρος για να ανακαλύπτετε νέες καταναλωτικές τάσεις
Χρησιμοποιήστε σχετικά με την ιδέα σας hashtags και ακολουθήστε άτομα με επιρροή (influencers) στην αγορά που σας ενδιαφέρει.
Άλλη μία ιδέα είναι να ψάχνετε hashtags που υποδηλώνουν την πρόθεση των καταναλωτών για αγορά, όπως #wannahave and #buynow.

#9: δημοφιλή blogs σε e-commerce site, όπως το Shopify & το BigCommerce

Αποτελούν ανεξάντλητη πηγή ιδεών και πληροφόρησης γύρω από τις δημοφιλέστερες καταναλωτικές τάσεις και προϊόντα. Δείτε ένα παράδειγμα: “Phone accessories have proven to be a product line with reliable and growing demand, with strong signals towards being an evergreen niche like fashion, home decor, and fitness’’.

 #10: και φυσικά… Google Trends!
​
Χρησιμοποιείστε το δυνατό εργαλείο της Google για να δείτε την πορεία της τάσης που σας ενδιαφέρει. Tα αναλυτικά δεδομένα που θα λάβετε σε κάθε σας αναζήτηση βασίζονται σε εκατομμύρια πραγματικών αναζητήσεων χρηστών ανά τον κόσμο. Αν δείτε ότι υπάρχει μία σταθερή ανοδική τάση στο προϊόν που σας ενδιαφέρει, τότε αυτό αποτελεί ένδειξη ότι αξίζει να το δείτε σοβαρά. 

Ακόμη ένα καταπληκτικό εργαλείο της Google είναι το Think with Google, που παρουσιάζει τις τελευταίες καταναλωτικές τάσεις με πολύ αναλυτικά στοιχεία, που θα σας βοηθήσουν στον σχεδιασμό των προϊόντων σας και στην παραγωγή σας.

​Το να παρακολουθείτε συστηματικά τις τάσεις θα πρέπει να είναι μία σταθερή και συνεχής διαδικασία, που θα σας βοηθήσει να είστε μέσα στα πράγματα, να εντοπίζετε τις αλλαγές στις προτιμήσεις των καταναλωτών και να εφαρμόζετε εγκαίρως μία επιτυχημένη τάση στο προϊόν σας.
​
Θα πρέπει να κρατάτε συνεχώς τον εαυτό σας ενημερωμένο για όλα αυτά, ώστε να μετατρέπετε τον εντοπισμό των νέων τάσεων σε ευκαιρία ανάπτυξης και κερδοφορίας!